NBA I Love This Game

"他的拼勁出乎你想像"
"他的努力絕對不輸人"
"他真的很有可能成為"
"傳奇大鳥的繼承者"

有多少年了? 就當大家每年都在尋找下一個Michael Jordan之時，許多人也不忘乎要尋找一個也是有著完美特質的接班者，那個人就是波士頓塞爾提克傳奇前鋒『大鳥』Larry Bird的後繼者，一個可能是，或是根本就是史上最偉大的傳奇白人球員。

[Larry Bird的偉大難以超越，他對NBA的影響實在太大了]

在籃球這種講求天賦的運動裡，真正能夠紅透半邊天、撐起整個球隊與聯盟頂尖抗衡的白人真的少之少屈指可數，然而近代有著可堪稱是能夠與前輩並肩而坐的白人就非是達拉斯小牛的Dirk Nowitzki，他曾經光榮地拿下過年度MVP這偉大殊榮的肯定，並且都曾帶球隊打出膾炙人口的成績，並且最後拿到夢寐以求的冠軍，其在聯盟的地位已不需多費唇舌。

[Nowitzki肯定為歐洲最偉大的球員，他的成就也耀眼無比]

但很可惜地他非美國本土的白人，他是屬於外籍的超級巨星，因此自從Larry Bird在90年代初退役之後，白人在NBA的殿堂裡始終找不到一個可以扛起招牌的人物，雖然過去曾經有過『杜克籃球王子』Christian Laettner、『白狼』Tom Gugliotta、『白人希望』Keith Van Horn這些讓人有一絲絲幻想的球員，只可惜他們最後都無法與大鳥相提並論，其成就最後都無疾而終宣告失敗。

[ Laettner、Gugliotta與Van Horn都曾經是白人希望的挑戰者]

如果90年代有看過灰狼隊比賽的人，一定對那個曾經是球隊有著『白狼』之稱的Tom Gugliotta非常有印象，而他也真的是我看過最接近大鳥的男人，當年他以全能球風著稱，不僅得分、籃板、策應都一把罩，中距離跳投也相當具備水準，唯一美中不足的就是他的三分火力不盡理想，而當時尚幼稚嫩的『狼王』Kevin Garnett從他身上學到許多全能的身手，也奠定未來他成為更恐怖的數據怪物。

[Gugliotta當年除了三分較不擅長外，他幾乎無所不能]

[當年這三人的組合也一度勾起許多人替灰狼抱持著美好遠景]

只是很可惜最後傷勢讓Gugliotta的功力幾乎盡失，也讓這曾經最被人看好的白人新星很快率先殞落，讓許多人不勝唏噓，可是命運就是那麼神奇、那麼讓人難以預測，隔了十多年之後，明尼蘇達灰狼隊又降臨了一名可能會是白人希望的球員，大鳥接班人的夢想又再度為他開啟，那個人就是Kevin Love。

這位在大學時期就風靡全美的UCLA前鋒，過去就以扎實的禁區底子在NCAA闖出一片天，尤其搶籃板的積極度讓人為之讚譽有加，他那令人著迷不已的『Trick Shot』更是許多球迷熱愛討論的話題，他受歡迎的程度更讓他成為EA2009年NCAA籃球遊戲的封面人物，最後也讓他在第五順位被灰熊選走，可是很快地灰狼用第三順位的O.J. Mayo來與他做多人交易換取而來，當時這個舉動被灰狼球迷斥責不已，因為Mayo被人認為是下一個新世代的超級後場，卻換來一個不知能打出什麼名堂的白人，但那時灰狼總管Kevin McHale不畏批判的說:

"我注意他很久了"
"他很像年輕的我"
"且又有點像賴瑞"
"我想他是有機會成為白人希望的"

[Love與WestBrook成為UCLA恐怖的戰力，兩人總是常常激動的怒吼著]

就在大家認為他可能僅是下一個Raef LaFrentz時，Kevin Love他所呈現出來的表現遠遠超過所有人對他的期待，前兩年的職業生涯以板凳身份居多的他就展現出驚人的籃板天賦，這簡直讓灰狼有如如獲至寶般欣喜若狂，只是驚奇還未結束，第三年拉拔成先發之後，Love除了籃板方面徹底告知世人有籃板魔人降臨於聯盟之外，他那進攻出手的手腕細膩度給人不可磨滅的印象，進攻上的天賦也逐步綻發出耀眼光芒。

[LaFrentz當年也是一個很有外線能力的大個]

[堪薩斯大學明星的他可惜沒有打出大家所對他的期待]

除此之外原本被人認為的外圍跳投過於薄弱不穩的弱點，卻在經過兩年勤加苦練之下讓人看到不可思議的結果，尤其三分球命中率更是一舉拉到四成以上，而恐怖的創造歷史之旅也隨之展開，他先在2010年11月12日面對紐約尼克拿下31分、31籃板，成為近代唯一一個雙三十的男人，上一個要追溯到1982年的『籃板大王』Moses Malone，之後又已連續53場的『雙十秀』演出同樣打破Moses Malone的紀錄，他所帶來的震撼才在短短四年生涯就已超越全部過去被認為可能是大鳥接班人的前輩們。

且前年在明星賽裡，Love又出人意表的拿下明星賽三分球冠軍，完全跌破大家的眼鏡之外，也讓越來越多人從他身上看到昔日大鳥的光輝，兩人同樣有著相近的身高、絕佳的手上感覺、強悍的得分能力、擅於爭搶籃板的技藝和三分長射的功夫，目前可能就是策應傳球、防守力度和偉大的領袖氣質等著他去進步與學習，逐步證明自己。

或許大家將他套上『大鳥接班人』並非是他所希望與樂見，因為想要追上這名史上最偉大的球星之路還相當遙遠，所有獲得的榮耀肯定絕非凡人所可觸及之，但至少Love他有了一個讓人不得不去為他喝采的生涯開端，如今才25歲的他，職業生涯的旅程還相當長遠，他或許無法輕易成為『大鳥接班人』，但他絕對是下一個美國本土的『白人希望』，當Larry Bird在1992年宣告光榮退休之後，相隔二十年，終於有人可以大膽自傲的扛起美國白人在籃球場上的驕傲。

而今年球季，Love彷彿要把去年受傷所累積的能量一舉暴發出來，開季至今場場雙十演出外，他在場上傳球的能力和視野的進步令許多人大感意外，讓人懷疑他是不是跟Rubio偷學一手，前七戰有四場助攻數都至少5次，這也讓他現在繳出的數據可怕的驚人，平均每場26.9分、14.7籃板、4.7助攻放在哪個時代都是個耀眼的成績，但對於Love來說現在最重要的是他得帶領灰狼擺脫寒冬，前進到西區前段班去季後賽舞台大展身手，不然在耀眼的數字都沒有用，所以本季個人首次進入季後賽是迫切要完成的目標，沒有其他可取代。 

背負希望

後勢看漲

籃板天才

『白狼王』

Kevin Love

文/HBK