NBA I Love This Game

"我要成為聯盟超級巨星"
"我會證明我有這樣能耐"
"我已經準備迎接挑戰了"

- Paul George -

印第安那溜馬，做為一個曾經的東區之霸，在自從傳奇的31號退役之後，有多久了，印城球迷已經忘記了擁有奪冠希望的夢想? 又是否許久不曾深信一名球員能有改變球隊未來的能力?

過去Jermaine O'Neal沒有辦法做到，而Danny Granger似乎也無力一肩扛起之下，不知是否是命運的使然，自從2010年選進了一個被許多人低估的年輕小子之後，似乎悄悄地，這支球隊的命運起了變化。

而這個年輕小子，就叫做Paul George。

自從去年，他抓住機會證明自己，告訴全世界他能有本事與全聯盟最頂尖的球員分庭抗禮之後，他的舉手投足都讓每個人看到無止盡的天賦綻放，而難能可貴的是他並不因此而自滿讓自己有絲毫鬆懈之情，反而更積極想不斷超越自我，證明自身價值。

因為有褒就有貶，當他將以頂薪續約溜馬的消息出現後，那些認為他言過其實，微小的進步不足以匹配如此高薪的聲浪就不停響起，認為期望越高失望將越大，而對於這些刺耳的聲音，George早已心理建設好地說:

"我是那種不滿於現狀的人"
"我只想不停攀向更高的層次"
"那些高期望只會讓我變得更好"

這個夏天，George不停在苦練提升自己各項技藝，每天不僅練投數百球，也不斷透過重量訓練增強自己對抗性，而在防守端上的投入，他也全力以赴，去年已經入圍年度防守第二隊的他還不滿足，成為年度防守第一隊才是他唯一目標，總教練Frank Vogel對此曾肯定的說過:

"George已經是聯盟這位置最棒的防守者之一"
"有朝一日他有機會奪得年度最佳防守球員獎"

「我帶著使命感在打球」
「這就是為何新人球季我就全力拚防守」
「我只想在場上每個環節都盡力做到好」

- Paul George -

對於新球季，他已經準備好每個人都會用放大鏡檢視自己，那股壓力絕對不容忽視，但卻也是更促使自己不斷自省進步的推手，畢竟沒有壓力，又有何來的的挑戰，他說:

"壓力鍛造我的內心"
"我每次都會這樣想"
"讓我有不屈不撓的態度"

而信心，也將是驅使著他維持信念的最強後盾。新的球季在溜馬Danny Granger強勢歸隊、Luis Scola的拔刀相助，他一點都不擔心自己的表現會因此縮水，反而認為球隊將會阻止熱火三連霸之路，一報連續兩年在季後賽被淘汰的仇。

對於他的自信，溜馬總管也是NBA歷史最偉大球員之一的「大鳥」Larry Bird感到相當滿意，也讓他再次燃起溜馬重返巔峰，如同90年代末他執教那幾年的盛世遠景，因為尋覓多年來的球隊看板人物似乎終於出現了，Bird說:

"Paul George將是溜馬的希望"
"他將有機會與Miller平起平坐"
"要讓我說出這樣的話真的很難"
"但他就是有這樣的本事與天賦"

或許與隊史最偉大的Reggie Miller相比下，George還有非常遠的一段距離要追逐之，且在超級巨星之路上他也還得更提升自己才能到達那高度，所以他想要做個名符其實的頂尖人物的話，在這些前進的路上可謂非常崎嶇難行。

但是綜觀他的天賦、態度、球技後，你真的很不難對他抱以熱烈的期望，他就像一個尚未琢磨的瑰寶，當他琢磨之後那可能散發出的璀璨光芒肯定讓人不能直視，我想這就是Paul George的潛力與價值，而他也會證明所言甚是，他會成為未來的超級巨星，溜馬新世代的看板人物。

因為就像溜馬總教練Frank Vogel所說的:

"我非常了解George"
"他不會因為續約而改變自己的飢渴度"
"這不會改變他的意志與決心"
"這不會改變他的動力和渴望變強的物標"
"他將會推動這支球隊走向在偉大的路上"

「扛下希望、勇往向前、邁向偉大」

「Paul George」

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文/HBK